
「Grand Cru Cafe」でもおなじみ、グアテマラのサン・セバスティアン農園からパカマラが届きました。エル・サルバドルの国立コーヒー研究所(ISIC)が開発した交配種(ハイブリッド)で、1970年代に留学生だった川島も開発に関わりました。この品種を20年来の親交があるサン・セバスティアン農園が植えてから3年。初収穫はグレープフルーツを思わせる爽やかで力強い酸味が特徴で、ボディが強く、ワイルドで男性的な味。ハンター思い入れたっぷりの一杯をぜひお試しください。
ご好評につき、完売いたしました。
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1970年代中頃、僕が学んでいたエル・サルバドルの国立コーヒー研究所(ISIC)は世界最高のレベルにありました。その当時ISIC遺伝課で取り組んでいた人工交配種の一つが、アラビカ種パカマラです。大粒で味が良い「マラゴジッペ」と、収穫量が安定している「パーカス」の良いところを受け継ぐ品種を目指していました。
マラゴジッペは、ブラジルのマラゴジッペ市で見つかったアラビカ種ティピカからの突然変異種です。世界のコーヒー品種の主流となっているアラビカ種の中で、実や葉が一番大きいのが特徴です。適した環境で栽培すると大変おいしいコーヒーになりますが、収量が少なく、樹高が高いので、収穫が面倒だという難点がありました。
これに対し、エル・サルバドルの「パーカス」は収量が多く、品質が安定している品種です。サンタ・アナ県の農園で確認されたアラビカ種ブルボンからの突然変異種で、普及に努めた人物の名をとって「パーカス」と名づけられました。樹高も収穫に適しており、エル・サルバドルでは広く育てられている品種です。
この2品種の人工交配を繰り返してパカマラが完成しました。良いところを受け継ぎ、大粒で多収量、かつ収穫作業に適した高さになる高品質の品種です。若き日の僕も研究所の一員として開発に加わり、仲間とともに汗を流した思い出深い品種のひとつです。
新品種開発は、異なる二つの品種を人工受粉させ、その実から採れた種を栽培していく地道な作業でした。パカマラの場合、パーカスの雌しべにマラゴジッペの花粉を受粉させる作業の繰り返しでした。
まず、樹勢が強くパーカスの特徴をしっかり持っている樹を選び、枝の蕾が膨らみ始めた頃を見計らって、特殊なハサミで雌しべだけを残して雄しべと花弁を取り除いてしまいます。飛来した花粉で受粉しないように、即座に袋を被せてしまいます。同時期に選抜したマラゴジッペの樹から、蕾を切り落としシャレーに集めます。シャレーには、濡れた脱脂綿が引かれていて、数週間後にこのシャレーの中で花が開きます。
これからが、忙しい時です。パーカスの枝に結ばれた袋の底を破り、ピンセットで摘まんだマラゴジッペの花を、パーカスの雌しべにふりかけて行きます。この時浮遊している花粉が紛れ込まないように、慎重にそして即座に作業を終了させなくてはなりません。
袋の底を紐で縛って、後は受粉が完了するまで待つだけです。一ヵ月もすると小粒の胡椒のような実が枝に付きます。そうすれば袋を外して大丈夫。
枝のどこからが人工授精かはっきりわかるようにマーカーを付け、一本のパーカスの樹で、純正パーカスの実とパカマラの実を同時に成長させていきます。
収穫期になるとこの交配種だけを集めて播種用に精選し、これを栽培していきます。そして成長した交配種の中から、樹高、節間、豆の大きさ、品質をチェックし、新品種に求める条件をクリアした豆だけを再び栽培し、同じことを何度も繰り返します。新品種としては、必ず同じ条件の実が出来なければなりませんから、種の固定をするための作業です。まだ組織培養の技術が進んでいなかった当時、新品種の開発から種の固定まで、25年位掛かりました。
グアテマラのサン・セバスティアン農園は、僕のコーヒー人生を変えた農園です。初めての訪問は1989年。その品質に対するこだわりと志の高さに圧倒されました。僕はこの農園を日本に紹介し、現在ではグアテマラ屈指の名園として有名です。
5代目の農園主エストゥワルド・ファジャ・カスティージョが3年前、パカマラを小さなセクションに植えてくれました。今年の初収穫は大成功でした。熟成中のパカマラのサンプルを少量抜き取り、脱穀・テストロースティングをしてカッピングしましたが、なるほどパカマラもグアテマラのアンティグアに植えるとこういう味を出すのかと感心するおいしさでした。エストゥワルドと2人でプレパレーションのスペックを作り、それをクリアしたコーヒーの全量を日本に持ってきました。
全量とはいっても農園全生産量の0.3%程度の1,100キロ。できあがりは、さすがサン・セバスティアン農園の生豆。深い緑色をした生豆は、初々しくきれいで揃っています。Grand Cru Cafeでもおなじみのこの名園がつくったパカマラを、初めて日本のコーヒーラバーに紹介することが出来、大変うれしく思っています。今後も、この農園の素晴らしさをどんどんご紹介していきたいと考えています。

*マラゴジッペに比較すればパカマラは小粒ですが、とはいっても大き目の豆です。ペットボトルから出にくい可能性がありますが、それはこの品種の特徴としてご理解下さい。