
コーヒーハンターズの第3弾は「ブルボン エリテ」です。エリテとは英語でエリート。アラビカ種ブルボンの優秀な樹同士の交配を繰り返したエリートです。
ブルボンはコーヒー史に名を残した古い品種です。一時は世界中で栽培されていましたが、最近は生産性の高い品種や病害に強い矮性品種に押され、主品種として栽培する生産国はわずかになってしまいました。しかしこの品種の価値を認め、特性を生かして栽培している農園を、エル・サルバドルで見付けました。フローラルな香りで、口当たりはキャラメルのように甘く、酸味・ボディがしっかりした、酸味と甘みのハーモニーが心地良いコーヒーです。
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COFFEE HUNTERSシリーズは、お好きな銘柄や豆の状態、パッケージを自由に組み合わせて、2本1セットからご注文いただけます。
ご自宅用に、プレゼント用に、お好きな組み合わせでCOFFEE HUNTERSをお楽しみください。
*「紙封筒入り」商品には、のしは承っておりませんのでご了承ください。
*ご注文は2本1セットとさせていただきます。
優性種同士を掛け合わせ、その品種の持っている個性を際立たせ更に向上させたものを、エリテと呼びます。
ブルボン エリテは、樹勢が良くブルボンの特徴を持っている樹を選抜し、その掛け合わせを繰り返し作ったブルボンの優性種です。

グアテマラ国境寄りのサンタ・アナ火山の山麓で、地道な交配作業を繰り返してこの品種を作りあげたのは、ロベルト・マティエス・レガラード氏です。ブエノス・アイレス農園とサン・ホセ農園を経営する氏は、あの知られざる品種であったアラビカ種ケニア(呼称)を世に出すことに全面的に協力してくれたGrand Cru Cafe セルバ・ネグラ農園のオーナーでもあります。何代にも渡ってコーヒー産業に関わってきた一族のロベルトは、エル・サルバドルの主品種であるブルボンの可能性を追求したのです。

ロベルトは、ブルボン エリテを農園の中でも一番栽培環境の良い場所に植えました。
そればかりではなく、シェードツリー(日陰樹)用に植えているマメ科高木種の枝の剪定方法を変え、枝を伸ばして通常より多くのシェードを作り日陰過多の状況にしました。ブルボンは、日陰を必要とする品種です。多過ぎると収穫量は減りますが、自然の間引き状態となって、一粒ずつのチェリーが、密度の高いおいしいコーヒーになるのです。

2008年、「ホセ、あと2年待ってくれ。きっとおいしいコーヒーをつくるから」、そううれしそうに僕に語ってくれたロベルトは、残念ながらブルボン・エリテ発売の前に亡くなってしまいました。彼との約束を果たし、昨年日本のコーヒーラバーズにこのコーヒーを紹介することでき、大変うれしく思っています。そして、数多くのコーヒー通をうならせたブルボン・エリテが、今年も日本に届きました。
2010年1月霊前に捧げるボトルに入ったブルボン・エリテを持って、エル・サルバドルを訪問しました。ロベルトの後継者になることを決心した三女のクラウディアは、その製品を見て本当に喜び、「父に見せたかった」と涙ぐんでいました。顔を上げたクラウディアは、僕の目を見てロベルトの意思を継ぎ、僕と一緒にコーヒーを作り続けると約束してくれました。
どんなに素晴らしい環境に恵まれた農園でも、農園主の志が品質を大きく左右します。きっとクラウディアは、マティエス一族の血を引き継ぎ今後もおいしいコーヒーを作ってくれるでしょう。